Горение — это химическая реакция, которая сопровождается излучением тепла и света.
Обычно под горением топлива понимают быстро протекающий окислительный процесс, т.е. реакция соединения топлива с кислородом воздуха. Иногда наблюдаются случаи горения, происходящие в средах Сl, Вr, S и др.
Для возникновения и развития реакции горения необходимо, чтобы топливо и О2 были нагреты до температуры воспламенения без постороннего источника. Температура самовоспламенения колеблется в широких пределах (в зависимости от состава рабочей массы): торф 215...230 °С; древесина 300 °С; каменный уголь 480 °С; бензин 410.. .430 °С; дизельное топливо 300.. .360 °С; бензол 500 °С и метан 700 °С.
При сгорании топливо претерпевает ряд очень сложных превращений. Происходит разрыв углеводородных связей, их перегруппировка. Меняется агрегатное состояние топлива, выделяются парообразные и газообразные продукты, которые соединяясь с О2, образуют пламя. Остаток топлива сгорает без пламени. В зависимости от количества О2 и скорости его подачи к месту горения может образоваться пламя различного рода.
Окислительное (пламя содержит избыток О2 ) - пламя яркое, светящееся.
Восстановительное пламя (недостаточное содержание О2) - пламя неяркое, тусклое, коптящее.
Нейтральное пламя - когда количества кислорода и топлива находятся в нормальном соотношении.
Скорость реакции и характер горения бывают различными. При медленно протекающих горениях температура сгорания равна 800...1000 °С; при быстро протекающих процессах температура достигает 2000 °С и более.
Для обеспечения нормального горения необходимо обеспечить теоретически необходимое количество кислорода.
Для одного килограмма сухого топлива, состоящего из Сr ; Hr ; Sr ; Nr; Оr; Аr - горючими являются С, Н и S.